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Un nouveau variant du VIH de type 1, qui est à l’origine de la plupart des cas du SIDA, a été identifié chez une femme camerounaise de 62 ans. Ce variant serait proche de celui du gorille.

M, N, O, P

Le VIH de type 1, qui est majoritaire, comporte trois groupes : le M (à l’origine de la pandémie) et deux autres, très rares, le O et le N.
C’est l’équipe de chercheurs de Jean-Christophe Plantier qui a identifié ce nouveau variant. Le génome complet permet d’établir qu’il n’appartient à aucun groupe existant. Il a donc été baptisé groupe P par les chercheurs. Un groupe qui restera rare, comme peut l’être le O.
Ce variant du virus ressemble à celui qui touche les gorilles, découvert en 2006.

A la recherche de nouveaux cas

Chez cette femme de 62 ans, la maladie avait été diagnostiquée en 2004, peu après son arrivée à Paris. Elle confie qu’après la mort de son mari, elle a eu plusieurs partenaires sexuels. La patiente suis actuellement un traitement auquel cette nouvelle souche répond bien.
Pour la chercheuse, Marie Leoz, ce premier cas n’est pas le dernier et trouverait son origine dans un périmètre lié au Cameroun, là où elle a connu différents partenaires.

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