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Malgré les campagnes de prévention, malgré les augmentations de prix (+84% en dix ans), malgré la loi antitabac dans les entreprises, les cafés et les restaurants, le nombre de paquets de cigarettes vendus en France a augmenté de 2% cette année, souligne Le Parisien/Aujourd’hui-en-France (pages 1 à 3). Le cigarettier British american tobacco (BAT) et le ministère de la Santé expliquent cette hausse par le recul des achats transfrontaliers. En effet, le prix des cigarettes a récemment augmenté en Espagne et en Belgique, rendant le déplacement moins intéressant pour les fumeurs.

Mais pour les antitabacs, comme le Pr Bertrand Dautzenberg, président de l’Office français de prévention du tabagisme, “c’est de la mauvaise foi. S’il y a plus de ventes, il y a plus de consommateurs”. “Depuis une grosse baisse en 2004 – en raison du Plan cancer du président Chirac et d’une augmentation du prix du tabac de 38% en dix-huit mois – il n’y a pas eu de diminution du nombre de fumeurs en France, estime-t-il. Au contraire, selon une étude menée à Paris, le tabagisme semble augmenter chez les jeunes.”

Bertrand Dautzenberg remet notamment en cause la faiblesse de la dernière hausse du prix des cigarettes, qui s’est élevée à 6%. “C’est la hausse que demandait les industriels ! La ministre de la Santé, Roselyne Bachelot, réclamait 10% d’augmentation”, rappelle-t-il dans Le Parisien. “Entre la santé et les finances, le gouvernement a tranché. Aujourd’hui, c’est Eric Woerth, ministre du Budget, qui gère ce dossier, et non plus le ministère de la Santé”, déplore-t-il.

Plusieurs mesures de prévention devraient entrer prochainement en vigueur, parmi lesquelles l’interdiction des cigarettes aromatisées, l’impossibilité de construire des débits de tabac à proximité des écoles et des hôpitaux, ou encore l’impression de photos chocs sur les paquets de cigarettes. “Cela fait dix-huit mois qu’on attend ces photos !”, dénonce le président de l’Office français de prévention du tabagisme. Ce dernier réclame “de vraies mesures”, comme une meilleure prise en charge des médicaments facilitant l’arrêt du tabac ou encore une “vraie hausse du prix des cigarettes”, assorties “surtout” d’un “réel engagement de l’Etat”.

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Depuis quelques semaines, les paquets britanniques diffusent sur des images fortes. On peut désormais y voir une grosse tumeur au cou, une opération chirurgicale sur un coeur malade, l’image d’un poumon oxydé par le tabac à côté d’un poumon sain, les conséquences du tabac sur le développement du foetus… Ces images remplacent donc les messages sur les paquets de cigarettes au Royaume-Uni. Passeront-elles un jour la Manche ? La question est posée.

Source : Mutualité Française, John Sutton